Иван Дмитриевич Николаев родился в 1915 году в Досчатом. В семье было 10 детей, и мать, Пелагею Алексеевну, наградили орденом «Мать-героиня».
Во второй половине 1930-х годов Иван проходил срочную службу на Черноморском флоте, базировавшемся в Севастополе. Оттуда в 1941 году его призвали в Красную Армию. Иван Николаев служил командиром отделения разведки 4-й батареи 410-го артиллерийского полка 134-й стрелковой Вердинской дивизии. Почётное наименование она получила в 1943 году «в ознаменование одержанной победы и отличия в боях при прорыве сильно укреплённой оборонительной полосы немцев и за освобождение городов Духовщина и Ярцево». Позже была награждена орденами Ленина, Красного Знамени, Суворова III степени.
18 мая 1935 г., Севастополь. Иван (первый слева) перед призывом в РККА
Были награды и у Ивана. В феврале 1944 года он удостоен медали «За боевые заслуги» «за точную и быструю наводку орудия, в результате чего метким огнём уничтожены две пулемётные точки противника и 10 немцев во время боёв с 3 по 5 февраля 1944 года». В это время дивизия совершала марш в Белоруссии.
«Шлю я тебе свой горячий братский привет. Тамара, сообщаю, вчера твоё письмо получил, за что очень большое спасибо. Тамара, я много писать не буду, очень некогда, идут вот уже четверо суток сильные бои, и не знаю, что будет через минуту, через час. Если буду жив, всё опишу, но ты всё скоро узнаешь обо мне» (из письма сестре).
В этих строках он описывает июльские бои, за которые его впоследствии представили к званию Героя Советского Союза.
29 июля Иван выдвинулся с передовыми подразделениями пехоты под сильным огнём противника. На подручных средствах они переправились на другой берег Вислы и двинулись к польской деревне Бжесце, где группу смельчаков атаковали немцы. Старший сержант Николаев бросился с солдатами на противника, самолично уничтожил пятерых врагов из автомата.
Незаметно для немцев Иван намного опередил пехоту и, умело замаскировавшись, вёл наблюдение за противником. Обнаружив четыре станковых пулемёта и две миномётные батареи, разведчик своевременно передал о них сведения, в результате вражеские орудия были уничтожены огнём батареи дивизиона. Пехота успешно продвигалась вперёд.
«Тамара, сообщаю, что вчера письмо твоё получил и даю ответ. Во-первых, пока жив и здоров, вот сейчас сижу в ровике, а кругом рвутся снаряды, мины. Если до вечера обойдётся всё хорошо, значит, будем ещё жить. Я, Тамара, много писать не буду, нет времени. Вчера немец пять раз ходил в контратаку и пускал танки, но все атаки мы отбили. Но вот сегодня немец обратно пошёл в атаку. Вот, Тамар, сейчас бы ты меня не узнала, не спал уже несколько суток, но что же – война» (из письма).
Иван Николаев продолжал идти впереди пехоты и вести наблюдение за противником, невзирая на сильный артиллерийский и миномётный огонь, бомбардировку с воздуха. Он обнаружил, что враг готовится к атаке: его донесение помогло советским батареям остановить немцев. Старший сержант Николаев первый поднялся и с криком «ура» бросился в атаку на противника, увлекая за собой пехоту. Численно превосходящий враг был отброшен, пехота заняла деревню Лиина. В этом бою Иван уничтожил семь немцев.
«На меня написали наградной лист к присвоению мне звания Героя Советского Союза. Я первый форсировал реку Висла и до этого – реку Буг. Точно не гарантирую, может быть, найдут нужным дать награду меньше, это на рассмотрение Президиума Верховного Совета. Эх, Тамара, хочется тебя видеть и всю свою родную местность. Жив буду – увижу. Вот, Тамара, сижу в ровике, сам пишу тебе письмо и стреляю, а дума одна – как больше убить ненавистного врага, и вот, Тамара, сволочь лезет. Я посылаю свою маленькую пульку за вас, девчата. Буду, Тамара, биться, как подобает большевику, как дерутся моряки до последнего вздоха» (из письма).
Как и предполагал Иван Николаев, ему действительно «дали награду поменьше» – орден Красного Знамени. А сложись всё по-другому, и в Выксе было бы на одного Героя больше. Но не всё он угадал верно – Иван Николаев так и не рассказал ни о боях за переправу, как обещал, не увидел больше родных мест. Он пропал без вести в октябре 1944 года, оставив на память о себе несколько писем. Но одно в них совершенно верно:
«Привет всем. Если умру, то как Герой» (из письма).
30 июля 1938 года. Встреча с товарищами (Иван Николаев в первом ряду справа)
Фото из архива семьи героя
