С 1940 по 1943 год работал в фитинговом цехе ВМЗ. В ряды Красной Армии призван 22 декабря 1943 года Выксунским районным комиссариатом. Окончил Рязанское пулемётное училище по специальности командир пулемётного взвода. Боевой путь начал в боях за Белоруссию, воевал в Австрии, Венгрии… Службу закончил 6 мая 1947 года в звании младшего лейтенанта.
В представлении к медали «За отвагу» от 30 июля 1945 года сказано: «До призыва в Красную Армию тов. Гостев находился в рядах ополчения по борьбе с вражескими парашютистами и диверсантами. Участвуя в бою по уничтожению группы вражеских парашютистов в районе станции Каменка Горьковской области, тов. Гостев лично уничтожил 3-х и пленил 2-х вражеских парашютистов». Представление подписано командиром 581 стрелкового Станиславского Краснознамённого ордена Богдана Хмельницкого полка майором Ивановым. Виталий Михайлович награждён и медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».
После демобилизации в декабре 1947 года женился. Вместе с Прасковьей Александровной вырастили троих детей – сына и двух дочерей. Сейчас в династии Гостевых пять внуков, шесть правнуков и одна праправнучка. Профессию себе выбрал мирную – строитель. Много лет проработал начальником одного из участков управления механизации (ныне УМР-10). Виталия Михайловича не стало в декабре 2007 года. Но его дети, внуки и теперь уже правнуки помнят о своём героическом предке. Информацию о нём в редакцию «ВР» прислал его внук, Андрей Кулёв, сотрудник ВМЗ, а подробности рассказала его дочь – Татьяна Витальевна Мазурина, директор музея истории ЗАО «Дробмаш».
Фото из архива семьи Виталия Гостева
