Будущий старец отец Варнава (в миру Василий Ильич Меркулов) родился 24 января 1831 года в семье крепостных крестьян в селе Прудищах Тульской губернии. Вскоре семейство было продано помещику Скуратову, который перевел их в село Нарофоминское (ныне г. Наро-Фоминск) под Москвой.
Мальчик был крещен 29 января, в день памяти трех святителей, и назван при крещении Василием (в честь святителя Василия Великого). Родители его были добрые христиане, отличались терпением и покорностью воле Божией, любили Божий храм и богослужения. Когда мальчик подрос, его стали учить по распоряжению помещика слесарному ремеслу. Главной же радостью отрока было посещение Троице-Одигитриевской Зосимовой пустыни близ села Наро-фоминского. Ходил он там к отшельнику старцу Геронтию, жившему скитнической жизнью невдалеке от пустыни. Старец, сказано в летописи, особенно полюбил богомольного и богобоязненного Василия. Решение поступить в монастырь пришло к мальчику в 40-е годы. Он стал постепенно к этому готовиться под руководством старца Геронтия…
Как дальше сложилась жизнь Василия, почему он стал Варнавой и что успел сделать за свою жизнь, о высоком его подвижничестве, можно почитать в «Календаре знаменательных дат» библиотеки «Отчий край» или на сайте Гефсиманского Черниговского скита.
Рассуждения старца Варнавы «Почему мы страдаем?» можно послушать здесь. Запись длится 33 минуты...
Ася Шнитко. Фото с сайта Моя Выкса
